11 listopada 1918 roku, po 123 latach niewoli, odzyskaliśmy upragnioną wolność. Na te listopadowe wydarzenie znacząco wpłynęły dwa fakty: wystąpienie prezydenta USA -Woodrowa Wilsona, który w orędziu wygłoszonym przed Kongresem powiedział: „Należy stworzyć niezawisłe państwo polskie”, oraz podpisanie w Compiegne pod Paryżem rozejmu kończącego I wojnę światową.

Data odzyskania niepodległości wzbudzała wiele kontrowersji; toczono spory, które z wydarzeń jesieni 1918 r. należy uznać za symboliczny moment jej odzyskania. Piłsudczycy uważali, że przybycie 10 listopada do Warszawy z magdeburskiej twierdzy J. Piłsudskiego, ugrupowania lewicowe natomiast przekonywały o utworzeniu rządu Ignacego Daszyńskiego. Ostatecznie „zwyciężyła” data 11 listopada- w tym to dniu Rada Regencyjna przekazała Józefowi Piłsudskiemu władzę wojskową i naczelne dowództwo nad Polskimi Siłami Zbrojnymi. 16 stycznia 1919 roku doszło do powstania rządu, na którego czele stanął Ignacy Paderewski. Powstanie tego rządu zakończyło proces konsolidacji władzy; pod koniec stycznia odbyły się wybory do Sejmu Ustawodawczego, który stał się symbolem odrodzonej Rzeczypospolitej. Sam proces formowania granic trwał dosyć długo, bo zakończył się dopiero w 1922 roku w wyniku decyzji ujętych w traktacie wersalskim, zwycięstwem w wojnie bolszewickiej, licznych plebiscytów i powstań. Ostatecznie II Rzeczpospolita stała się szóstym, co do wielkości państwem w Europie.

Obchody Święta Niepodległości zostały zapoczątkowane ustawą z dnia 23 kwietnia 1937 roku, następnie zniesione ustawą Krajowej Rady Narodowej 22 lipca 1945 roku, a ostatecznie przywrócone kolejną ustawą z 1989 roku. W tym dniu w całej Polsce odbywają się defilady, koncerty patriotyczne, wykłady czy sesje historyczne. Tradycją stało się wspólne śpiewanie hymnu narodowego.